Un recién nacido prematuro es el bebé que nace antes de completar las 37 semanas de gestación, cuando el parto pretérmino (el que se considera dentro de la normalidad) se considera el que se produce con 40 semanas de gestación. Según las semanas de gestación en la que nacen se pueden dividir en:

• Prematuros moderados a tardíos que son los nacidos desde las 32 a las 37 semanas de gestación.

• Muy prematuros: desde las 32 a las 28 semanas de gestación.

• Prematuros extremos: menos de 28 semanas de gestación.

En muchas ocasiones es difícil conocer con seguridad la edad gestacional, por lo que se empezó a usar el peso al nacimiento para clasificar al recién nacido en:

• Bajo peso al nacimiento: cuando es inferior a 2.500 gr.

• Muy bajo peso al nacimiento: cuando el peso es inferior a 1500 gr.

• Extremado bajo peso: cuando es inferior a 1000 gr. al nacer.