Meningitis

Mie 21 de Ago de 2019

La meningitis es una inflamación de las meninges, membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Suele ser más frecuente en varones y en los meses de verano. Según la Organización Mundial de la Salud, hasta un 25% de adolescentes y un 10% de personas en general portan la bacteria en su nariz y garganta sin desarrollar la enfermedad.

Tipos de meningitis

La meningitis puede ser producida por:

  • Virus. Es la causa más común de meningitis. Suele ser menos grave que la meningitis bacteriana y la mayoría de las personas que la padecen se recuperan sin tratamiento. Dentro de los virus que pueden producir meningitis están:
    • Virus de laS paperas.
    • Virus de la varicela.
    • Virus del sarampión.
    • Virus de la gripe.
    • Enterovirus.
    • VIH.
  • Bacterias. Son poco frecuentes, pero producen un cuadro muy grave que puede ser mortal. Un 80% ocurre en la infancia, especialmente en niños menores de 10 años. Las bacterias que producen meningitis varían según la edad.
    • En recién nacidos y lactantes los más frecuentes son el Streptococo grupo b, Neumococo y Listeria monocytogenes.
    • En la infancia: Neumococo, Meningococo y H. influenzae tipo b.
    • En la adolescencia y adultos jóvenes: Meningococo y Neumococo.
    • En adultos: Neumococo, Meningococo y H. influenzae tipo b.
  • Otras causas: fármacos, parásitos, hongos.

Síntomas

Las manifestaciones clínicas de la meningitis son diferentes según la edad, siendo más inespecífica con menos edad. La forma clásica se caracteriza por:

  • Fiebre elevada que cede mal con antitérmicos.
  • Dolor de cabeza intenso que llega a producir vómitos.
  • Erupción cutánea que no desaparece al presionarla.
  • Rigidez de nuca.

Cuando está evolucionada se pueden presentar convulsiones y disminución del nivel de conciencia hasta coma.

¿Cómo prevenir la meningitis?

La meningitis es una enfermedad contagiosa y, por lo tanto, la podemos prevenir mediante:

  • Vacunación. Actualmente se dispone de vacunas frente a Neumococo, Haemophilus influenzae tipo b, virus de la parotiditis, virus del sarampión, virus de la varicela y Meningococo de los serogrupos A, B, C, W e Y.
  • Con antibióticos en el caso de contacto estrecho con un enfermo de meningitis bacteriana. La prescripción se realizará por personal sanitario.
  • Medidas higiénico-dietéticas. Esto evita la transmisión respiratoria, ya que la mayoría de los casos de meningitis se propagan a través de diminutas gotas de líquido procedentes de la nariz y de la garganta de personas infectadas:
    • No compartir comida, bebida ni objetos con otras personas.
    • Evitar contacto directo con personas con síntomas.
    • Lavado de manos a conciencia y a menudo.

 

Bibliografía

Web Fisterra. Meningitis viral. Disponible en: https://www.fisterra.com/guias-clinicas/

Meningitis bacteriana aguda. Manual MSD. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es-es/professional/SearchResults?query=Meningitis+bacteriana+aguda&icd9=320%3b036.0

Recomendaciones de vacunación frente a la enfermedad meningocócica invasiva. 2019. Consejo interterritorial SNS. Ministerio de Sanidad. Disponible en: https://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/prevPromocion/vacunaciones/docs/Recomendaciones_Vacunacion_Meningococo.pdf

Meningitis bacteriana. Baquero Artiago, F.; Vecino López, R.; del Castillo Martín, F.; Protocolos diagnósticos-terapeúticos de la AEP: Infectología pediátrica. Disponicle en: https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/meningitis.pdf

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