Durante el puerperio se producen los siguientes cambios:

• Cambios involutivos del aparato genital y de todo el organismo de la mujer.

• Al mismo tiempo, se instaura una nueva función, la lactancia materna.

• Posteriormente, reaparecen la ovulación y la menstruación.

• Debe producirse la adaptación de la madre y del recién nacido a las nuevas circunstancias y al entorno familiar.

• El plano emocional cobra un gran protagonismo en esta etapa de la crianza.

El puerperio se divide en tres etapas:

• Puerperio inmediato. Supone las primeras 24 horas después del parto. En él podemos distinguir:
  • Un periodo de tiempo de dos horas tras la terminación del parto, durante el cual es aconsejable que la mujer permanezca en el paritorio.
  • La primera hora después del parto es un momento ideal para comenzar con el contacto piel con piel y el inicio de la lactancia materna.

• Puerperio precoz. Comienza a partir de las 24 horas hasta el décimo día postparto. Durante esta fase se producen:
  • Los cambios involutivos más importantes.
  • El establecimiento de la lactancia materna.

• Puerperio tardío. Comienza a partir del décimo día hasta los 40-45 días. Coloquialmente, en la cultura popular es lo que se conoce como cuarentena. Los cambios que se producen en esta fase son más sutiles y conllevan más tiempo para llevarse a cabo. La reanudación de la menstruación va a depender en cierta medida del tiempo de lactancia materna exclusiva.

^{Vídeo web "Ventana abierta a la familia". Junta de Andalucía}