Se mide por el Índice de Masa Corporal (IMC) que es el parámetro que mejor se correlaciona con el estado nutricional de la persona y las futuras enfermedades que padezca.

En población general

En el caso de la población general se dice que padece:

• Sobrepeso cuando el IMC es mayor de 25.

• Obesidad por encima de 30 de IMC.

En población infantil

En el caso de la población infantil:

• Sobrepeso, cuando IMC es mayor del percentil 90 (riesgo de sobrenutrición).

• Obesidad: por encima del percentil 95.

El número de niños y adolescentes obesos en todo el mundo se ha multiplicado por diez en los últimos 40 años (OMS).